門後是條容不了光的無盡隧道，風嘯掠經耳際，喑喑嘶鳴，似深淵惑人低語。 我不知長脊這扇門後會通往哪裡，這發展大概也已經超出祭的預料。我倆急速下墜，他抱 得很緊，右臂如鐵鉗扣住我的後背，彷彿稍微放鬆，我就會化作煙塵消散。 但我不希望他跟我一起摔下去。 我對門後一無所知，說不定掉到某個深度後，空間會急速扭曲，血肉之軀都無法倖免。 我沒有手能推開他，只能應著風聲說：「放手——」 「我不知道往下會通到哪。」 強風過耳，擠出喉的一字一句都被掩蓋在風裡。在身為化靈時，我從未感覺風能如此霸道 ，這個當下，我甚至萌生一瞬間的懷疑，懷疑自己的話究竟有沒有成功成為聲音。 祭沒有鬆手。但他聽到我的話了，摟抱的力道不減反增。 他的頭抵在我右肩上方，恰好和我的頭併排，無論我如何轉動視線，都看不到他的表情。 祭緘默不語，我腦袋不合時宜的閃過許多片段，最後停留在一片焦野之中。昔日繁榮的錦 沙，經歷大火肆虐，放眼焦土。點點紅光是天火過境後留下的殘軍，埋伏廢墟深處，偶爾 風一吹，就再爆出一小簇火舌。 我在記憶的碎片中行走，每走一步，就聽到腳下傳來餘燼碎裂的聲音。我迷迷糊糊地走進 一戶人家，未做任何動作，便見門框崩成碳屑，彷彿這整個家，都極不歡迎我的出現。 我朝失去門的屋內一看，四壁漆黑，所有傢俱付之一炬。 屋內空蕩蕩，唯留兩具燒成焦炭的人形，跪坐屋子中央，面對面擁抱彼此。他們將頭靠在 彼此肩上，姿勢像陷入一場沉眠，明明骨肉遭焚，卻沒有流露太多痛苦。 我對此感到驚奇，想要走近看清他們的臉。霎那，傾頹的屋瓦轟然倒落，埋葬兩人。 不能扶持共生，至少相擁而亡。 煙灰的味道湧入鼻腔，我一時喘不過氣，激烈咳嗽起來。 咳一咳，腦袋似乎又灌入氧氣，身體有種迴光返照的力氣。我倏然回到現實，腦中悠遊半 晌也不過現實轉瞬，下墜仍沒迎來盡頭，祭不怯不悔，姿態和我的記憶片段重疊。 我千頭萬緒，理不清自己的記憶，更不知對現狀該作何反應。 最後，我帶著一絲哀傷開口：「放手，你要跟我一起死在不知名的鬼地方嗎？」 「我其實已經解開你的問題了吧。」風聲中，地面亮光越來越遠，地面上打開的長脊門畫 ，漸漸成為一個虛浮的光點，「你要不殺人，然後能活下去或是逃出去的方法。我這幾天 怎麼想，都覺得這對你來說不是難事，只要拋棄我就行了。」 「只要沒有我這個累贅，你隨時能離開鄭家。」 我輕聲一笑，「你無法擺脫命運，因為你捨不得。你其實看到解法了，但代價太過慘重， 所以只好繼續跟著命運走。」 祭沒有馬上回話，他染血的衣袖因墜落上揚，風灌進他的袖袍。骨鞭繞在他的左腕上，我 這才發現，他後來將骨鞭另頭釘進身旁土壤，想要減緩降落速度。 我身上長脊和他玩拔河，祭孤身一人，力氣自然不敵將我往下拖的眾多觸手。 他沉默許久，壓抑著聲說：「我怎麼能犧牲你，只為了讓我自己活下來？」 「又沒關係，我現在不是你妹，試試有什麼關係？你活下來了，逃出鄭家是早晚的事。說 不定我也不會死啊！這樣不是皆大歡喜？」 話是這麼說，但我知道這根本不是解法。只要霖開了這扇門，祭就是會跟著她跳下來。 「但就算你活著……」他停頓片刻，「我也有很大機率不會再見到你了。」 「就因為這樣，所以你寧願跟我一起死？」我失笑反問，然後得到祭沉默的肯定，「哇， 這真的是……我懷疑霖可能討厭過你啊，怎麼這麼不知變通？」 「不、不是……不是這樣。」 「能死在一起，已經是我們最好的結局了。」他的聲音微微發顫，「與其背著手足生命， 一個人在悲恨中老死，還不如痛快地結束。換做你是我，你也會做一樣的選擇。」 「何必如此，也可以都不選啊。」我說：「你現在解陣就好了。」 我苦口婆心，但祭仍舊沒有動作。 我懷疑這是最後能說服他的機會，費盡唇舌說：「哎，祭哥哥呀，你要想，逝者已逝！說 實在的，你們以前在鄭家發生什麼事，那都改不了了。但你放我出陣，我能幫忙解局。」 「現在生死局未成，只要解了局，你們魂相就會重入輪迴，下輩子又是新的開始。」 出乎意料，他一聽此言，先前流露的情緒起伏瞬間平息。我以為可以說服他的論點，結果 莫名其妙踩了地雷，反而讓他重新堅定原先想法。 他不再動搖，張口便答：「但我不想進輪迴。」 「那樣太痛苦了。」 祭語氣平靜，不知哪來的論調讓我頭皮發麻：「輪迴不會變好，一切又會從頭來過。」 「誰說的？」我無來由的感到不安，像窺見天機一角，心裡有道聲音叫我不要多問，我卻 仍難敵自身好奇心，「人不會記得上輩子的事，你又怎麼知道……」 然而，話還沒問完，我眼尖的發現我身上長脊已經耐不住氣了。牠從我的下半身延伸，轉 而纏上祭的身體，想要先解決這個不放手的外來者。 我以為長脊把我拖下地表後，不久就會侵佔完我的身軀。實際不然，化靈魂相恐怕比牠所 想還難纏，說不定我會保有這個殘軀，一路被牠拖回老巢。 但祭就不一樣了。他畢竟是人，若不做點抵抗，地界的生物很快就會吞噬他。 「欸，你不要一點反應都沒有啊！」我看長脊捲上祭的腰腹，表情比他本人還驚慌，「牠 在吃你！你至少立個陣保護自己，長脊是會寄生人體的——」 「我知道。」祭不疾不徐應道：「我有在做處理，不用擔心。我看你現在大部分身體也都 被寄生了，等你徹底失去意識，我會讓你吃掉我。」 哪來的變態？到我胃裡跟我融為一體是你的最終目的嗎！ 我左右搖頭，竭力哀嚎：「不，我真的沒有想跟你死在一起……拜託你做點什麼吧！」 祭不再回應，看樣子是決定裝死到底。 我忽然想到一個問題，如果祭比我早死，那會發生什麼事？記得一開始在地牢時他有說過 ，把他殺掉不是個好作法，這會讓陣法效力無限延伸…… 所以不管怎樣，我根本不能讓他死在這啊！ 縱然心急，但眼下我沒手沒腳，根本什麼事都辦不成。如果能有化靈的身軀，如果能用五 行……究竟我剛剛在武器庫前，是怎麼取得和天道的聯繫？ 我重新回想上次成功施起五行的種種跡象。千絲萬縷，在眼前晃蕩而過，但我最後是怎麼 找出和我相連的那條天道……對了，因為我看到一簇火光。 青火。一道青火乍現白絲，我才能這麼快鎖定目標。 那種藍綠相間的焰色，我只在一個地方看過。世上沒有第二個家族以它為標誌了。 所以，上次用出五行並不是我僥倖，而是有人出手相助。 會這麼關心我的人也不多了。 「……幫我，拜託。」我不知道他在哪，但我難得低頭，哪怕言不由衷，他應該也會看在 過往情分略施援手。我想了想，朝未知的天懇求：「我什麼代價都能付，讓我改命吧。」 我好像聽到了笑聲。 回應夾在風中，鑽入我耳裡，像是清脆的風鈴聲響，某種無機又空靈的聲音。 「不用了。你是天，你在這個位置，本身就是代價。」 下秒，無雲無雨的黑夜乍現落雷，一擊，就貫穿天地。 白紫色強襲來得突然，卻不是朝我和祭兩人擊落。高溫掠經我的髮梢，以拿捏得過分完美 的距離朝我身下襲去，不偏不倚地打上長脊身軀。 不過眨眼，自地底湧生的長脊便被天雷攔腰截斷。 我彷彿聽到我下半身上殘存的長脊齊聲尖叫。牠受到重創，和地底母體相連的部分躲了回 去，我和祭兩人下墜速度驟減。 我感覺自己像墜進了地心，在骨鞭的緩衝下，降落在炎熱的內地殼上。 落上平面後，我仰躺在地，仍是缺手缺腳動彈不得。祭好像說了什麼，但我聽不清楚。 我眨眨眼，疲憊地表示：「讓我，睡一下……」 隨後，我氣力放空，也顧不得周遭環境安危，徹底陷入昏迷。 我暈過去前想，剛許完願就昏迷，這真不是個好兆頭。 願望越靈驗，報應通常來得就越快。我們的天向來是嚴格的監督者，恪守一進一出的原則 ：要打破常規，就要付出代價。 我在虛無的白茫中，跟眼前人說：「我覺得，我沒什麼好失去的了。」 「是麼？」他又笑了，「我覺得，你還是太年輕。」 他眉目溫和如舊，「考慮得不夠多，低估自己的重要性，也看輕上天剝奪的能力。」 「我只是化型得晚，並不年輕。」我抗議。 其實我現在有很多疑問。像是，這裡是什麼地方？為什麼我會看見眼前人？如果這裡就是 登天階上的「核」，他又為什麼會在這裡？ 我滿腹疑問，但皆不敢細想。出於某種直覺，我感覺自己不想知道答案。 「說你年輕，是因你對自己一無所知。」他慨然長嘆，側過頭，笑問：「若讓別人來頂你 的位置呢？如果你不再身繫天災，我找個替身，代你行責，你覺得如何？」 「當然好啊！求之不得。」 「既然如此，那我找梁絕幫忙？」 我愣了一秒，才意識到他在鬧我，皺著眉說：「這麼多人能找，為什麼一定要他？」 「……青玉，你是天，但你不了解自己。」 溫昭低眉淺笑，「你不了解天。」 遮眼白茫散去，現實世界的溫度驅散迷霧，我躺在堅硬的地上，緩緩睜眼。 周遭像是個地下洞穴，我轉動眼珠，發現我們摔下來的入口已經坍方了。照理說，這地方 應該要很暗才對，但不知為何，四周明亮度還行，像是有條地底光河打亮了四周。 真不可思議。往下墜落了這麼長的距離，居然還有洞穴？ 我以為自己身上蓋了件薄毯，但再細看，發現這是祭的上衣。我赫然意識到，自己原本的 衣服已經破破爛爛，但我現在是女兒身……都只剩上半身了，祭會在意這種事嗎？ 「咳……」我想撐起身體，一旁的祭聽到動靜，急忙趕來我身側。 他像扶博物館裡的半身石像一樣把我扶起靠牆，蹙起眉，看我一會後說：「等我一下，不 要亂走。」然後便跑開。拜託，現在的我又沒有腳，要怎麼走…… 才剛這麼想，我就發現我的「小腳腳」正從祭長長的外衣下擺伸出。 赫！這是什麼東西！ 我驚駭不已，感覺我的腳不是我的腳。牠現在是名曰為腳的第二、三、四、五顆腦。 我的四隻黑色觸手小腳腳像是初生嬰兒，失去跟母體的聯繫後，囂張的氣焰也一並消失。 此刻，牠們正戰戰兢兢的往外延伸，像是想偷溜出去玩的小孩，還不時停下看我臉色。 牠們真的「看」得到我的臉色嗎？找不到牠們的眼睛啊！ 「不要動！」我對我不受控的腳發令，牠們停了一秒，然後繼續爬。 「我說不要動，再動等等把你們都剁掉！」我隨便威脅，像是隨時準備自殘的人，已經快 搞不清楚自己威脅自己到底是在演哪齣，「不，剁掉好像太直接了，還是一次割一點？」 都說萬物有靈，我向來認為，所有生物都有內建的瘋子偵測器。看起來不正常的個體最好 就不要靠近，可惜這幾隻腳腳現在和我綁定，牠們想走也走不了，只能選擇識相一點。 牠們爬到一半，不敢再往前，也不敢縮回來，四隻觸手就這樣緊貼在不同方向地上。 祭回來時用雙手舀了水給我。他看到我大劈腿，想說點什麼，最後還是選擇緘默。 「你……還好嗎？」等我喝完水，他說：「我沒想到我們會活著。」 水喝完，我嘿嘿笑了聲，拍兩下胸脯自豪：「拜託，我可是命硬的奇蹟之子。」看緊時機 ，我又加問一次：「現在我們都活下來了，那你要解陣了嗎？」 祭欲言又止。他看我喝完水，扯開話題，主動提議：「如果你狀況還行，我帶你周圍繞繞 ？我從不知道鄭家這麼深的地底下還有洞穴，這地方平時也不知道該如何進來。」 我對他閃避話題感到不滿，但也只能應好。 可惜我還控制不太了我的腳，牠們分崩離析，一下往左走，一下往後走，我活像個喝醉又 吸嗨的人。在牠們學會合作前，我只能先拜託祭揹我。 他盯著我的腳，思考一陣後說：「可惜我現在沒有工具。不然我隨便幫你組個義肢，應該 都比較方便。」我的腳腳們聽了瑟瑟發抖，搞得像是在害怕的人是我一樣。 「暫時留牠們一條生路吧。」我說：「如果有機會，先幫我做手好了。」 我的四隻腳倖存，但雙手就沒那麼幸運。原本寄生在我胸腔上半部的長脊都死了，所以現 在沒有長脊能充當我的手。雖然有點想要把其中兩隻腳塞來當手，但好像沒那麼容易。 祭把我扶上他後背，我的腳教都不用教，馬上纏住他精實的腰腹……會不會動作有點太快 了，你們這四隻腳是色胚嗎？ 祭倒是沒說什麼，他回頭看看我，確定我沒問題後便帶我四處逛。不出所料，地下真有螢 光河，不過不是常見的瑩蟲冷光，這條河有著淡淡的金黃色澤。 「那是……流時金？」我很快意會過來，「這是禁河？」 「應該是。不過跟地面溫度相比，它好像很燙，我勸你先不要碰。」 祭解釋時沒有停步，他繼續往前走。他邊走，我一邊注意到四周岩壁似乎刻有年代久遠的 壁畫，樣式繁複精美，不過祭走的太快，我來不及細看。 中途有個地方冒有泉水，水色正常，祭方才就是從這裡取水的。 我想叫他走慢點，讓我好好觀察一下四周，但我很快就發現他走這麼快的原因。 我看看四周，不甚肯定地問：「我們……回到原地了？」 「對。」他點頭，「走快一點的話，大概十幾分鐘，就能走完這個地方。」 我現在明白他方才為什麼表情微妙，欲言又止了。 我們雖然暫逃死劫，但這裡不見天日，離地萬尺，並且——不存在出口。 --- 下次更新 12/21 我發現上一回的後面留言其實滿歡樂的，大家是有內建的情緒調節器嗎XDD -- 嗨，我是媛媛，寫小說和各類閒談 這裡出沒短篇和日常：https://www.facebook.com/DeepDreamS -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 49.217.124.86 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/marvel/M.1733577696.A.BB5.html